Hoci sa môže zdať, že sú kontinenty pevné a nemenné, opak je pravdou a Austrália je toho dôkazom. Tento obrovský kus zemskej kôry sa nezadržateľne posúva smerom k Ázii. Podľa profesora Zheng-Xianga Liho z Curtinovej univerzity ide o súčasť dlhodobého geologického cyklu, ktorý nielen formuje nové pohoria a mení planétu, ale má aj konkrétne dosahy na ľudí a životné prostredie.
Austrália sa každoročne posunie približne o 7 centimetrov na sever, čo je rýchlosť porovnateľná s rastom nechtov. Hoci sa takýto posun môže javiť ako zanedbateľný, podľa štúdie je veľmi významný, píše Indian Defense Review. Spôsobuje ho Indo-austrálska litosférická platňa, ktorá kontinent odtrhla od Antarktídy pred asi 80 miliónmi rokov. Odvtedy sa Austrália pomaly posúva smerom na sever a už dnes začína „narážať“ do juhovýchodnej Ázie.
Dôsledky už vidíme
Jedným z prvých viditeľných dôsledkov tejto kolízie je zvýšená seizmická aktivita v oblastiach ako Papua-Nová Guinea, Indonézia či Timor. Výsledkom sú častejšie a silnejšie zemetrasenia, niekedy sprevádzané tsunami. Vedci očakávajú, že časom sa v tejto oblasti vytvoria nové pohoria a subdukčné zóny – miesta, kde sa jedna platňa podsúva pod druhú.
Li a jeho tím predpokladajú, že Zem prechádza cyklom spájania a rozdeľovania superkontinentov. Austrália je tak na ceste k vytvoreniu ďalšieho veľkého celku, ktorý by mohol niesť názov Amasia. Očakáva sa zvýšená vulkanická aktivita a silné zemetrasenia, ktoré úplne pretvoria zemský povrch.
Austrália je domovom živočíšnych druhov, ktoré inde na svete neexistujú – koaly, vačice či klokany sa vyvíjali izolovane milióny rokov. Spojenie s Áziou však túto izoláciu naruší. Tropické džungle plné predátorov a inváznych druhov môžu spôsobiť úbytok pôvodných živočíchov, ktoré nie sú pripravené na konkurenciu. Výsledkom môže byť ekologický kolaps, aký kontinent nezažil od poslednej doby ľadovej.
Tento posun nie je len vedeckou zaujímavosťou, má aj praktické dôsledky. V roku 2016 si vedci všimli, že GPS súradnice Austrálie sú posunuté o takmer 1,5 metra. Pri autonómnych vozidlách či armádnych systémoch ide o významnú odchýlku. Austrália musela svoje geografické údaje manuálne posunúť a s ďalším pohybom budú potrebné ďalšie korekcie.
Ako sa kontinent približuje k rovníku, zmeny čakajú aj klímu. Sever Austrálie sa môže ocitnúť v pásme monzúnov, meniť sa môžu morské prúdy a s nimi aj pobrežné ekosystémy.
Najnovšie články
Nahlásiť chybu v článku