Teplá voda, ktorú prúd privádza na sever, pomáha nízke teploty mierniť. Jeho kľúčovou súčasťou je systém známy ako Atlantická meridionálna cirkulácia (AMOC). Práve ten je však podľa klimatológov v ohrození.
Vedci z Utrechtskej univerzity vo svojej štúdii poukazujú na veľkú neistotu, ktorá dnes panuje ohľadom otázky, či sa AMOC začne alebo nezačne v priebehu 21. storočia rúcať v dôsledku klimatickej zmeny.
Pomocou klimatického modelu Community Earth System Model (CESM) analyzovali cielené simulácie, aby identifikovali fyzikálny indikátor možného kolapsu. O téme napísal portál Politico a minulý týždeň o ňom informoval Fontech.
Podľa výskumníka je riziko väčšie, než sa doteraz predpokladalo
Na základe analýzy 25 klimatických modelov dospeli vedci k záveru, že AMOC by sa mohol začať rúcať už okolo roku 2063. Tento scenár zodpovedá súčasným plánom na znižovanie emisií, ktoré by viedli k otepleniu približne o 2,7 °C oproti predindustriálnej úrovni. Ak by však emisie zostali vysoké, kolaps by mohol prísť ešte skôr – už pred rokom 2055.
Ak by sa tieto obavy naplnili, Európu by zasiahla celá škála dôsledkov. Neboli by jednotné, ale regionálne výrazne odlišné. V niektorých oblastiach by mohlo dôjsť k prudkému ochladeniu, zatiaľ čo iné by čelili nedostatku zrážok, najmä počas letných mesiacov.
Stabilné klimatické podmienky sú pritom kľúčové aj pre poľnohospodárstvo. Ich narušenie by mohlo viesť k poklesu úrody a ďalším ekonomickým stratám. Existuje síce aj scenár, v ktorom by chladnejšie zimy v Európe dočasne vykompenzovali či prekryli globálne otepľovanie, to by sa však naďalej výrazne prejavovalo v iných častiach sveta.
Štúdia sa stretla aj s kritikou. Viaceré predchádzajúce výskumy totiž naznačovali, že kolaps AMOC je v tomto storočí nepravdepodobný. Podľa výskumníka Sybrena Drijfhouta je však utrechtská štúdia „spoľahlivá“.
Vedec publikoval vlastný výskum a dospel k podobnému záveru – AMOC by mohol ešte v tomto storočí dosiahnuť bod zlomu, začať výrazne slabnúť a po roku 2100 sa úplne zastaviť. Drijfhout zároveň riziko kvantifikoval – pri scenári vysokých emisií je pravdepodobnosť kolapsu približne 70 %. A ak by sa globálne oteplenie udržalo na úrovni okolo 2,7 °C, ku ktorej dnes smerujeme, riziko klesá na 37 %.
„Na základe súčasných modelov sme dospeli k záveru, že riziko kolapsu severnej časti AMOC je vyššie, než sa doteraz predpokladalo,“ uviedol Drijfhout spolu s kolegami.
Európa reaguje
Na riziká spojené s AMOC už reagujú aj európski politici. Podpredsedníčka Európskej komisie Teresa Riberaová tvrdí, že je vhodné ho zaradiť medzi faktory súvisiace s národnou bezpečnosťou v Európe.
Holandský eurokomisár pre klímu Wopke Hoekstra zase upozornil, že ide o vážny varovný signál. „Táto nová štúdia hovorí, že Golfský prúd by sa mohol zrútiť ešte počas nášho života,“ napísal a štúdiu označil za „ďalší budíček“ pre spoločnosť.
„Máme pocit, že klimatická kríza ustúpila do úzadia, pretože riešime iné naliehavé problémy. Mladí ľudia sú z toho frustrovaní – a do istej miery aj ja. Ale v politike som dosť dlho na to, aby som vedel, že pokrok si vyžaduje čas, nie je lineárny a budú chvíle, keď pozornosť opadne. Takže veľká vďaka týmto vedcom za to, že nám dali ďalší vážny budíček v súvislosti s klímou,“ uviedol.
Nahlásiť chybu v článku