Ako upozornil portál Interesting Engineering, ťažba a spracovanie tória však nie sú bez výziev. Proces si vyžaduje veľké množstvo kyselín a energie, pričom už pri získaní jediného gramu vyčisteného kovu môžu vznikať stovky ton odpadovej vody.
Diskusiu vyvolávajú aj obavy z možného zneužitia vedľajších produktov v zbrojárstve, hoci odborníci tvrdia, že takéto materiály nie sú vhodné na výrobu jadrových zbraní.
Presný odhad celkových zásob tória v krajine zostáva utajený z dôvodu národných bezpečnostných predpisov. Zvýšený záujem o tórium sa však časovo prekrýva s pokrokom Číny v oblasti jadrového pohonu.
Čína už schválila výstavbu prvej elektrárne typu TMSR. Vyrásť má v púšti Gobi, do prevádzky by ju mali uviesť do roku 2029. Pilotný projekt má vyrobiť približne 10 megawattov elektriny. Krajina okrem toho v roku 2023 predstavila loď KUN-24AP, prvé plavidlo na prepravu jadrových kontajnerov poháňané tóriom. Objavujú sa tiež plány na využitie tóriových reaktorov ako energetického zdroja pre budúce lunárne základne.
Najnovšia štúdia zmapovala Bayan Obo a prináša výsledky
Najnovšia štúdia zverejnená v odbornom časopise Ore Geology Reviews, ktorá bola publikovaná v novembri 2025, priniesla podrobnejší obraz o rozložení tória v komplexe Bayan Obo. Ako informoval portál Fontech, potvrdila skoršie predpoklady, že toto ložisko môže patriť k najbohatším na svete, hoci doteraz nebolo detailne zmapované.
Autori výskumu presne identifikovali geologické vrstvy s najväčšími využiteľnými zásobami tória a zdôraznili, že budúca ťažba sa musí sústrediť práve na tieto zóny, ak má byť využiteľná pre energetické účely.
Podľa štúdie by celkový objem tória mohol skutočne dosahovať státisíce až milión ton – ide však skôr o hrubý geologický odhad než o reálne množstvo, ktoré sa dá vyťažiť.
Vedci na záver ešte upozorňujú, že komerčná ťažba tória zatiaľ technicky ani ekonomicky nevyzrela.
Predchádzať jej budú musieť roky vývoja, testovania a náročných regulačných procesov, uzatvára Fontech, ktorý napriek tomu dodáva: „Z vedeckého pohľadu je táto publikácia významným krokom: prvýkrát detailne mapuje priestorové rozloženie tória a tým potvrdzuje, že ložisko Bayan Obo je nielen najväčším zdrojom vzácnych zemín na svete, ale aj potenciálnym základom pre novú jadrovú éru.“
Nahlásiť chybu v článku