Nová štúdia mení to, čo sme si doteraz mysleli. Priemerný človek je tučnejší ako priemerný slon

Slony v zajatí nie sú také zdravé, ako ich kolegovia v divokej prírode. Tieto veľké suchozemské živočíchy majú v starostlivosti človeka dokonca kratšiu dĺžku života, ale aj nižšiu plodnosť. 

Často sa za príčinu považuje obezita vyvolaná nadmerným jedením či malým množstvom pohybu. Napriek tomu, nový výskum naznačuje, že slony ázijské (Elephas maximus) sú v zajatí rovnako aktívne ako tie, ktoré žijú vo voľnej prírode.

Majú menej tuku ako my

Na porovnanie však ázijské slony v zajatí majú na sebe menej tuku ako priemerný človek, uvádza portál Science Alert.

O tom, či sú slony v zajatí tučnejšie ako na slobode, sa stále vedie debata. V minulosti štúdie označili takmer tri štvrtiny slonov v severoamerických zoologických záhradách za zvieratá s nadváhou či dokonca obézne. Tieto zistenia však vychádzali iba z vizuálnych pozorovaní, ktoré nemusia byť presné.

Aj keď slony v ľudskej starostlivosti môžu vážiť viac, nie je jasné, koľko z tejto hmotnosti predstavuje tuk a či zvieratá majú nadváhu alebo nedostatok pohybu. Navyše, nie je jasné, aký vplyv má tuk na ich zdravie.

Dostali fitness náramky

Daniella Chusydová, ktorá študuje slony na Bloomingtonnskej univerzite v Indiane, chcela zmerať množstvo tuku v slonoch presným spôsobom. Svoje zistenia publikovala v štúdii uverejnenej v časopise Journal of Experimental Biology .

„Zaujímalo ma, či by metódy používané hlavne pri výskume ľudského zdravia mohli pomôcť získať viac informácií aj o slonoch,“ uviedla Chusydová.

Vybavila preto 35 samíc a 9 samcov slonov ázijských žijúcich v deviatich zoo v USA a Kanade fitness náramkami (prispôsobenými na ich veľkosť). Potom slony kŕmili chlebom namočeným v ťažkej vode – vode obsahujúcej jeden izotop vodíka navyše a tým mohli zmerať hmotnosť tuku slonov. Odoberali im krvné vzorky a na základe nich potom stanovili hladiny telesného tuku.

V posledných rokoch začali mať ľudia obavy, že slony v zajatí jedia príliš veľa a málo sa hýbu, čo im môže spôsobovať problémy s kĺbmi, rozmnožovaním a zvyšovať riziko kardiovaskulárnych chorôb.

Niektoré z týchto obáv môžu byť na mieste, keďže slony v zajatí zjavne nie sú také zdravé ako v prírode, no napríklad ich problémy s plodnosťou nemusia vyplývať z nedostatku pohybu či tuku.

Mali málo tuku

Zistilo sa, že samce majú približne 8,5 % telesného tuku a samice asi 10 %. Zdravý človek má pritom množstvo tuku medzi 6 až 31 %. Pri porovnávaní ostatných údajov, zistili vedci opak toho, čo očakávali. Slony v zajatí sa pohybovali rovnako rýchlo, ako keď majú voľný výbeh a prejdú aj rovnakú vzdialenosť.

Problémy s plodnosťou mali práve slony s podváhou. Neplodné samice mali najmenej tuku a autori štúdie si myslia, že malé množstvo tuku narušuje ich cykly plodnosti, podobne aj ako u žien.

Neznamená to, že tuk musí byť pre slony prospešný. U slonov s veľkým množstvom tuku našli aj vysoké hladiny inzulínu a existuje riziko, že u týchto jedincov by sa mohol vyvinúť stav podobný cukrovke u ľudí.

Nateraz je ale skoro vyvodzovať závery a bude potrebný ďalší výskum, ktorí zistí, ako tuk vplýva na zdravie ázijských slonov, kde sa v tele ukladá a ako vplýva aj na iné oblasti ich zdravia.

Otvoriť galériu (7)

Pozri aj:

Stádo divokých slonov požiera odpadky na skládke, potom umierajú. Fotografie zo Srí Lanky ukazujú desivú…