Je dvakrát väčšia ako Zem, menšia ako Neptún a nenachádza sa ani veľmi ďaleko. Exoplanéta K2-18b je od Zeme vzdialená asi 124 svetelných rokov a už dlhší čas vedcov zaujíma otázka, či by na nej mohol existovať život podobný tomu na Zemi. Najnovší výskum ich motiváciu len utvrdil.
správy od nás budete mať ako prví.
Ešte pred niekoľkým mesiacmi vedci z Univerzity College London informovali, že na planéte K2-18b objavili prítomnosť vodnej pary. Napriek tomu, že sa planéta v mnohom od našej Zeme odlišuje, patrí vo vedeckej komunite medzi niekoľko favoritov na možnú existenciu života. V najnovšej tlačovej správe vedci z Cambridge hovoria o tom, že K2-18b je potenciálne obývateľná.
Atmosféra s vodíkom aj vodná para
K2-18b je 2,6-násobne väčšia 8,6-násobne ťažšia ako Zem. Svoju hviezdu obieha v obývateľnej zóne, teda v oblasti, v ktorej sa priemerné teploty pohybujú na úrovni, ktoré umožňujú existenciu vody v tekutom skupenstve. Analýzou predchádzajúcich zistení najnovšie vedci o K2-18b hovoria ako o potenciálne obývateľnej planéte. Vďačiť za to môžeme predchádzajúcemu objavu vodnej pary a novému výskumu, ktorý hovorí o atmosfére bohatej na vodík.
„Vodná para bola objavená v atmosférach mnohých planét a aj keď je planéta v obývateľnej zóne, nemusí to nutne znamenať, že je obývateľná aj ona sama,“ vysvetľuje v tlačovej správe Dr. Nikku Madhusudhan z astronomického ústavu Cambridgskej univerzity.
„Na stanovenie vyhliadok o obývateľnosti je potrebné porozumieť vnútorným a atmosferickým podmienkam planéty a najmä to, či pod atmosférou existuje voda v tekutom skupenstve,“ dodáva Madhusudhan, ktorý je vedúci výskumného tímu.
„Mini Neptún“
Vedci predpokladajú, že K2-18b je viac ako „super Zem“ akýmsi „mini Neptúnom“. Očakáva sa, že planétu tvorí vodíkový obal, pod ktorým sa nachádza voda stlačená veľmi vysokým tlakom a planétu bude tvoriť jadro z hornín a železa. Ak by bola vodíková vrstva príliš hrubá, na podmienky vhodné pre život možno pre teploty a extrémny tlak zabudnúť. Ak by život na planéte existoval, mohol by vyzerať podobne ako život v hĺbkach svetového oceánu na Zemi.
Podľa štúdie vedcov z Cambridge, aj napriek veľkosti K2-18b, by vodíková vrstva nemusela byť až taká hrubá ako očakávali. Stlačená voda pod touto vrstvou by tak mohla poskytovať vhodné podmienky pre existenciu života. Výskum potvrdil aj na vodík bohatú atmosféru s vysokým obsahom vodných pár. Vedcov tiež prekvapil nižší obsah plynov ako amoniak či metán. V atmosfére K2-18b sa týchto plynov nachádza menej ako očakávali. Vedci sa v budúcnosti budú snažiť zistiť, či ich výskyt možno pripísať biologickým procesom.
Nahlásiť chybu v článku