Permafrost, trvalo zamrznutá pôda, ktorá je typická pre ruskú Sibír, ale aj ďalšie chladné oblasti na našej planéte, ukrýva mnohé tajomstvá prírody. Pod ľadom a desiatkami metrov zmrznutej krajiny existuje svet, o ktorom toho veľa nevieme. Dôsledkom globálneho otepľovania sa však tieto tajomstvá dostávajú na povrch. V Jakutsku, otvorila príroda „dvere do podsvetia“. Tak nazývajú miestni obyvatelia obrovský a neustále sa rozširujúci kráter, ktorý sa pod sibírskou tundrou objavil v posledných rokoch. 

Batagaika, tak sa nazýva obrovský kráter v Jakutsku, ktorý desí miestnych obyvateľov a súčasne nadchýňa vedeckú komunitu. V ruskej Sibíri sa nejedná o jediný takýto prírodný úkaz, ktorý sa objavil ako dôsledok klimatických zmien planéty, ale patrí medzi najväčšie, ktoré sa na Sibíri objavili. Kráter Batagaika je dlhý viac ako 1 kilometer a hlboký až 86 metrov. Dôsledok nepriaznivých klimatických zmien však hrá niektorým vedcom do kariet. Kráter odkryl až 200 000 rokov staré „záznamy“ o našej planéte.

Hlavný výskum v oblasti kráteru Batagaika viedol Frank Günther z nemeckého inštitútu Alfreda Wegenera. Günther vo svojej práci hovorí okrem iného, aj o neudržateľnom zväčšovaní kráteru v posledných rokoch. Z jeho meraní vyplýva, že kráter rastie v priemere o 10 metrov za rok, pričom v teplejších rokoch to bolo až 33 metrov za jediný rok. Príčina vzniku a neustáleho rastu kráteru je jasná. Globálne otepľovanie rozpúšťa permafrost a ten odkrýva nepoznané tajomstvá planéty.

Kráter Batagaika samozrejme nevznikol len tak z roka na rok. Prvý krát sa pôda „prelomila“ v 60. rokoch 20. storočia. Odvtedy sa kráter každým rokom zväčšoval až dodnes, kedy už dosahuje extrémnych rozmerov. Tým Franka Günthera sa v najbližších mesiacoch obáva obrovského zosuvu pôdy. Očakávajú totiž, že bočná stena kráteru sa na jar priblíži k susednému údoliu. Keď sa táto oblasť roztopí, pôda sa zosunie a kráter v okamihu narastie do ešte extrémnejších rozmerov.

Celá táto situácia predstavuje dve veľké ohrozenia našej planéty. Po prvé, obrovský kráter ohrozuje životy a majetok miestnych obyvateľov. Druhé, globálne riziko, je možné uvoľnenie uhlíka, ktorý leží po státisíce rokov uložený pod síbírskou pôdou. Uvoľnenie veľkého množstva uhlíka spôsobí ďalšie zmeny klímy, ktoré by viedli k ďalšiemu otepľovaniu a uvoľneniu uhlíka spod permafrostu. Nezastaviteľný kolotoč, ktorý bude mať pre našu Zem obrovské následky.

Napriek týmto negatívnym prognózam a hrôze, ktorú vyvoláva kráter u miestnych obyvateľov, hrá niektorým ľuďom tento prírodný úkaz do kariet. Hovoríme o vedcoch, ktorým Batagaika otvoril pohľad do 200 000 rokov starej minulosti. Práve takéto záznamy sa totiž v pôde pod permafrostom uchovali a vďaka roztopenému ľadu a obrovskému kráteru, ich teraz vedci môžu skúmať a vyplniť tak niektoré medzery hneď v niekoľkých výskumoch.

Už v minulých rokoch poslúžil kráter paleontológom. Tí v jeho útrobách našli mumifikované telá dávnych živočíchov, ktoré Sibír obývali pred zaľadnením. Okrem bizónov a pižmoňov sa tu našli aj pozostatky mamuta, či 4400 rokov staré kosti pravekého koňa. Vedci však tentoraz dúfajú, že im kráter zodpovie oveľa dôležitejšiu otázku. V jeho útrobách hľadajú odpoveď na to, čo sa stane, keď bude topenie permafrostu naďalej postupovať. To sa totiž na Sibíri udialo aj pred 10 000 rokmi, keď z Európy zmizla posledná doba ľadová. Dúfajme, že odpovede nájdu čo najskôr a ľudstvo bude schopné prijať potrebné opatrenia.

Pozri aj: Tieto pravdivé mapy v skutočnosti odhaľujú to, ako vplýva globálne otepľovanie na našu Zem

interez.sk (Lukáš M.), sciencealert.com