Nastúpili do lietadla, po chvíli boli mŕtvi. Letecká katastrofa tímu Manchester United patrí medzi najhoršie v histórii

Boli mladí, najlepšie roky mali ešte len pred sebou, rovnako ako celú kariéru. Mohol to byť najlepší tím, aký kedy Manchester United mal. „Busbyho deti“, ako ich svet pre mladý vek prezýval, na to jednoznačne mali. Dokázali to mnohokrát, naposledy v zápase s Crvenou zvezdou Belehrad, ktorý síce skončil nerozhodne, no i tak postúpili do semifinále Európskeho pohára majstrov. Domov sa však nikdy nevrátili.

Je 6. február 1958, hráči, realizačný tím aj novinári sedia v lietadle na Mníchovskom letisku, kde dopĺňajú palivo. So skvelou náladou sa vracajú z Belehradu. S Crvenou zvezdou síce iba remizovali, napriek tomu postupujú do semifinále Európskeho pohára majstrov. Manchester United má našliapnuté na dokonalú sezónu. Hrá o európsky pohár, anglický pohár aj prvé miesto v ligovej súťaži. Priemerný vek v tíme je pritom iba 22 rokov, píše The Guardian.

Na palube lietadla je vrátane posádky 44 ľudí. Viac ako polovica bude o pár minút mŕtva. Havária letu 609 britských aerolínií dodnes patrí k najväčším športovým tragédiám histórie.

„Busbyho deti“

Ako píše News Sky, keď sa vedenia červených diablov ešte v roku 1945 chopil Matt Busby, mohlo to skončiť akokoľvek. Bývalý škótsky futbalista totiž naliehal, že niektoré veci bude jednoducho robiť po svojom. Busby napríklad tvrdil, že viac ako skúsenosti potrebuje futbal mladých hráčov. Vo veľkom tak pracoval s mladíkmi z akadémie, ktorých využíval v seniorskom tíme vždy, keď na to bola príležitosť. A tak vznikli „Busbyho deti“.

Boli mladí, výnimočne talentovaní a napriek tomu, že so skúsenosťami zaostávali, hrali v tom období azda najlepší futbal v Európe. Bol medzi nimi Duncan Edwards, v tom čase najmladší anglický reprezentant, o ktorom sa hovorilo, že jedného dňa môže dobyť celý futbalový svet. Nedobyl. Medzi „Busbyho deti“ patril aj Bobby Charlton, neskôr sir Bobby Charlton, ktorý sa aj po tragédii k futbalu vrátil. S United vyhral Európsky pohár majstrov; s anglickou reprezentáciou získal vôbec prvý titul majstrov sveta.

Podľa portálu History boli Busbyho chlapci v roku 1958 v geniálnej forme. Tím s priemerným vekom 22 rokov získal v predchádzajúcich dvoch sezónach dva ligové tituly a mieril za ďalším. Posledné semifinále Európskeho pohára majstrov síce s Realom Madrid prehrali, tentoraz však chceli urobiť všetko pre to, aby sa stali šampiónmi „starého kontinentu“. Ak by v ten deň v Mníchove nesnežilo, možno by sa tak aj skutočne stalo.