Objavili exoplanétu, ktorá je veľmi podobná našej Zemi. Obieha hviezdu, ktorá je „na skok“ od našej Slnečnej sústavy

Nájsť planétu vo vesmíre, ktorá by mala rovnaké podmienky pre život ako naša Zem, je svätým grálom všetkých astronómov. To, či k tomu vôbec dôjde, je otázne, avšak výskum exoplanét je rozbehnutý na plné obrátky a vedci stále prichádzajú s novými a novými planétami, ktoré sa na našu Zem, za určitých podmienok, podobajú. 

Exoplanéta pri červenom trpaslíkovi

S novým objavom prišli vedci pomocou rádioteleskopu Európskeho južného observatória. Objavili exoplanétu obiehajúcu okolo Barnardovej hviezdy, ktorá je najbližšou samostatnou hviezdou k nášmu Slnku, uvádza Európska vesmírna agentúra vo zverejnenej tlačovej správe, pričom sa nachádza vo vzdialenosti 5,96 svetelného roka. Ešte bližšie k Slnku sú tri hviezdy sústavy Alfa Centauri.

Barnardova hviezda je červeným trpaslíkom a v porovnaní s ňou je Slnko asi 7-násobne hmotnejšie, 5-krát väčšie a na povrchu dvojnásobne teplejšie. Barnardova hviezda je ale len málo jasná, Slnko ju v tomto prekonáva 2500-krát.

Verili, že niečo nájdu

Objavená nová exoplanéta dostala pomenovanie Barnard b a o objave informovali astronómovia v štúdii publikovanej v časopise Astronomy & Astrophysics. Jej objav je výsledkom pozorovaní v priebehu 5 rokov pomocou teleskopu označeného ako VLT v Čile.

„Aj keď to trvalo dlho, boli sme si istí, že niečo nájdeme,“ hovorí Jonay González Hernández, astronóm z Instituto de Astrofisica de Canarias v Španielsku a hlavný autor štúdie. Tím vedcov sa zameral na obývateľnú zónu Barnardovej hviezdy, teda na oblasť, kde by sa teoreticky mohla na nájdenej planéte nachádzať voda v tekutom stave, ktorá je základom života tak, ako ho poznáme. Barnard b sa ale napokon v obývateľnej zóne nenachádza, je k hviezde bližšie a teplota na povrchu je asi 125 stupňov Celzia, čo znemožňuje existenciu tekutej vody.

Exoplanéta je tiež jedna z najľahších známych exoplanét a jedna z mála s hmotnosťou nižšou ako Zem. Výsledky štúdie ale naznačujú, že okolo Barnardovej hviezdy by mohli obiehať ďalšie tri exoplanéty, na potvrdenie ich existencie je však potrebný ďalší výskum.

Pozri aj:

Nad našimi hlavami sa odohráva veľké vesmírne divadlo: Extrémne vzácny jav môžeme pozorovať aj voľným…