Rozmýšľal si niekedy nad tým, odkiaľ pochádza tento metalický zápach? Ak nie, teraz máš na to skvelú príležitosť. Na prvý pohľad by sa mohlo zdať, že kov trením o ruku, či už ide o mince, alebo železné zábradlie, zanecháva na pokožke niekoľko atómov a tie potom produkujú typický zápach. Odpoveď ale nie je až taká jednoznačná. Typický pach mincí a kovových predmetov nevychádza totiž zo samotného predmetu, ale z nás.

Tento text je skrátená ukážka kapitoly našej knižnej novinky od učiteľa chémie a biológie a popularizátora vedy, Ivana Gábriša. V knihe Vedecké okienko odpovedá Ivan na 100 otázok, ktoré vám pomôžu lepšie pochopiť svet okolo nás.

Tieto procesy fungujú vďaka sérii chemických reakcií. Ide o pomerne výhodný „obchod“ s elektrónmi medzi olejmi z našej pokožky a povrchom kovu. Pot z pokožky dokáže reagovať so železom, pričom vytvorí reaktívne Fe²⁺ ióny. Tie sú následne oxidované, odovzdávajú svoje elektróny a zo železnatého katiónu Fe²⁺ sa stáva železitý Fe³⁺.

Všeobecne platí: kde je oxidácia, odovzdávanie elektrónov, tam je aj redukcia, prijímanie elektrónov druhou molekulou. Takže súčasne s premenou železa v minci dochádza k rozloženiu olejov na povrchu pokožky. Elektróny sú vymenené, obchod ukončený a železo i olej odchádzajú z reakcie zmenené. Prichádza k oxidácii železa a redukcii kožných lipidoperoxidov na karbonylové zlúčeniny s typickým zápachom. Táto rýchla reakcia vytvára dojem, že je to práve kov, ktorý zapácha po našom kontakte s ním. Podobné mechanizmy je možné sledovať aj pri medi a iných kovoch.

Predpokladá sa, že práve chemikália s názvom okt-1-én-3-ón zapríčiňuje tento typický metalický pach. Analýzy ukázali, že sa nachádza vo výparoch z pokožky tesne po dotyku s kovovým predmetom spolu s ďalšími aromatickými látkami. Naše čuchové bunky ju dokážu zachytiť aj pri veľmi nízkych koncentráciách, blížiacich sa k hranici 50 nanogramov na meter kubický. Okt-1-én-3-ón patrí do skupiny látok s názvom ketóny. Spoločne s aldehydmi sa zaraďujú medzi karbonylové zlúčeniny. Ich spoločným znakom je prítomnosť karbonylovej skupiny.

Väčšina látok z tejto skupiny sa spája s veľmi výraznou arómou. Takže ak ti predavač v obchode vydá drobné, v podstate nezacítiš zápach mincí, ale jeho rozložený telesný pach. Jednoduchým riešením, ako sa zbaviť tohto zápachu, je, samozrejme, umytie rúk mydlom alebo manipulácia s kovmi v rukaviciach. Ak mi neveríš, môžeš si to otestovať. Na jednu ruku si nasaď rukavicu, druhú nechaj bez nej. Do oboch rúk si zober za hrsť mincí a porovnaj pach, ktorý zanechali na pokožke a na rukavici. Stavím sa, že z výsledku budeš prekvapený.

Odpovede na podobné netradičné otázky nájdeš v knihe od Ivana Gábriša s názvom Vedecké okienko. Knižku si môžete zakúpiť v našom e-shope, či v kníhkupectvách Panta Rhei a Martinus.

Pozri aj:

Zafarbí sa bazén namodro, keď sa do neho vymočíš? Takto zistíš, či niekto vo vode…