Možno si aj vy radi v televízii pozriete vedomostnú súťaž. Hádate správnu odpoveď a uvažujete, ako by ste asi obstáli vy. Ľudia ich vždy mali v obľube, no jeden súťažiaci ich takmer zničil. Čo sa stalo?
správy od nás budete mať ako prví.
Šarmantný profesor Charles Van Doren: Ideálny kandidát pre šou
Vedomostné súťaže patria medzi mimoriadne populárne televízne formáty. Ako píše web All That Is Interesting, v 50. rokoch však prišiel muž menom Charles Van Doren, ktorý celý žáner takmer pochoval. Stačil jediný škandál a dôvera divákov sa zrútila ako domček z karát.
Počas svojej profesorskej kariéry stretol Van Doren Alberta Freedmana, producenta americkej vedomostnej súťaže s názvom Twenty-One televízie NBC. Freedman a jeho spoluproducent Dan Enright boli očarení tým, ako Van Doren vyzeral a ako vystupoval. Bol podľa nich veľmi slušný a uhladený.
Verili, že by bol skvelým kandidátom, ktorý by mohol zosadiť z trónu dovtedajšieho rekordéra súťaže Herba Stempela. Charles mal pochybnosti, veď ani len nevlastnil televíziu. Producenti ale boli presvedčiví.
Podvod v priamom prenose: Odpovede dostával vopred
Počas Stempelovej 6-týždňovej víťaznej šnúry totiž začala sledovanosť relácie klesať. Na Freedmana a Enrighta bol vyvíjaný nátlak, aby s tým niečo urobili. Sponzori chceli v šou niekoho, kto bol sympatickejší ako Stempel. Van Doren sa napokon pred kamery prvýkrát postavil 28. novembra v roku 1956.
Začiatkom decembra Stempela prvýkrát porazil. K víťazstvu mu však nedopomohli jeho vlastné vedomosti. Pred každým natáčaním totiž Charles dostal od Freedmana presné odpovede a aj to, akým spôsobom ich má povedať, kedy má urobiť dramatickú pauzu a kedy sa má tváriť ustarostene.
Charles sa divákom zapáčil a sledovanosť stúpala čoraz viac. Všetkým pripadal mimoriadne múdry, rozhľadený a šarmantný. Producenti sa preto rozhodli, že si ho ponechajú aj po tom, ako prekonal Stempelových 6 výhier.
Miláčik národa
Z pôvodne neznámeho profesora sa zrazu stal miláčik publika a národa. Každý týždeň mu od fanúšikov prichádzali stovky listov, telefón mu neustále vyzváňal a stávalo sa dokonca, že sa pred jeho dverami objavili ženy, ktoré o neho mali záujem. Vo februári v roku 1957 sa dokonca objavil aj na titulke magazínu Time.
Van Dorenova víťazná séria trvala 14 týždňov, kedy ho napokon vo vedomostnej súťaži porazila právnička Vivienne Nearing. Aj to však bolo vopred naplánované. Van Doren si zo súťaže odniesol celkovo 129 000 dolárov, čo by dnes znamenalo viac ako 1,5 milióna dolárov (1,3 milióna eur). Televízia NBC s ním dokonca podpísala trojročný kontrakt. Stal sa hosťujúcim moderátorom, no objavil sa aj v spravodajstve.
V roku 1958 sa však Herb Stempel rozhodol, že to nenechá len tak. Producenti mu prikázali s Van Dorenom v súťaži prehrať, no sľúbili mu účasť v inej šou. Sľub ale nikdy nenaplnili, rozhodol sa preto prehovoriť. Médiá spočiatku Stempelovi neverili. Zdalo sa im, že ide len o hráča, ktorý nezvláda svoju prehru.
Bola to len lož
Zrazu však na scénu prišiel ďalší súťažiaci menom James Snodgrass. Stempel nemal jasné dôkazy, ale Snodgrass áno. Mal totiž odložené všetky vopred spísané odpovede, ktoré mu producenti pred natáčaním posielali. Išlo o obrovský škandál, ktorý vyšetroval aj Úrad okresného prokurátora.
Charles Van Doren obvinenia spočiatku popieral, vraj mu je ľúto, že ľudia neveria, že vedomostné súťaže sú skutočné. V novembri 1959 ale napokon vypovedal pred kongresovým výborom a priznal, že všetko bola lož. Freedmana vraj prosil, aby mu dovolil riadne súťažiť.
Ten ho ale odbil tvrdením, že Stempel je jednoducho príliš múdry a nikdy ho neporazí. To, čo sa dialo v zákulisí, označil za bežnú súčasť šoubiznisu.
Jeho príbeh sa dočkal aj sfilmovania
Následkom škandálu NBC Van Dorena prepustila a odísť musel aj z univerzity, kde vyučoval. Súťaž Twenty-One bola zrušená a jej moderátor sa v ďalšom podobnom projekte neobjavil niekoľko rokov. Diváci začali mať pochybnosti o všetkých podobných súťažiach a sledovanosť prudko klesala.
Viacero relácií bolo zrušených a celé odvetvie televíznych súťaží sa ocitlo na pokraji kolapsu. Van Doren neskôr pracoval ako redaktor Encyklopédie Britannica a podarilo sa mu znova sa zamestnať na jednej z univerzít. Zomrel v roku 2019 vo veku 93 rokov.
V roku 1994 bol jeho príbeh sfilmovaný. V počine s názvom Quiz Show si Van Dorena zahral Ralph Fiennes. Van Doren ostro kritizoval, že podľa filmu sa už k vyučovaniu nevrátil, hoci to nebola pravda. Na svoje akademické korene bol mimoriadne hrdý.
Štěpán žije na 500-ročnom panstve v jednej z najkrajších oblastí sveta: Stará sa o záhradu aj o husi
Nahlásiť chybu v článku