Išlo o masové vraždenie, ktoré prebiehalo v rokoch 1990-1994 a pri ktorom bolo zavraždených okolo 800 000 ľudí. Nečudo, že pre Sal­gada to bola traumatická skúsenosť a preto dúfal, že po návrate do rodného mesta Minas Gerais v Brazílii nájde pokoj v duši v okolitej prírode. Po návrate do rodnej Brazílie túžil po pokoji pobytom v lese, kde strávil svoje detstvo. Les však za tie roky úplne zmizol.

Obeť odlesňovania

No čakalo ho ďalšie nemilé prekvapenie. Namiesto hustého zeleného porastu, kde ako dieťa strávil svoje voľné chvíle, našiel len zničenú pôdu a množstvo pňov. Miesto, ktoré bolo kedysi rajom tropických stromov, sa stalo obeťou odlesňovania, ktoré zanechalo na mieste len neúrodnú pôdu bez stromov a divej zvery. „Pôda bola rovnako chorá, ako ja. Bola úplne zničená, len 0,5 percenta pôdy bolo pokrytej lesom,“ uviedol Salgado pre The Guardian.

Projekt obnovy lesa

Salgado bol z tohto poznania ešte viac zničený, a preto sa jeho manželka, Lélia Deluiz Wanick Salgado, rozhodla les obnoviť, v čom ju Se­bas­tião s nadšením podporil. Od svojich rodičov kúpil starý ranč a v roku 1998 založili, za pomoci dobrovoľníkov, organizáciu Instituto Terra, ktorej cieľom bolo priviesť zdevastovanú pôdu naspäť k životu.

Salgado do nej zasadil prvé semienko v decembri 1999. Odvtedy umiestnili do zeme vyše dva milióny sadeníc, pričom ide o viac ako 290 rôznych druhov stromov. Salgado sa postaral o to, aby išlo výlučne o také druhy, aké sa na mieste nachádzali pôvodne. Vedel, že len tak sa vrátia do lesa živočíchy, ktoré ho kedysi obývali.

Návrat života do lesa

A tak sa aj stalo. Dnes les pokrýva rozlohu o veľkosti viac ako 600 hektárov a je chráneným územím. Je domovom 172 druhov vtákov a 33 druhov cicavcov, pričom ide o niektoré ohrozené druhy. Okrem toho les slúži na zabránenie erózie pôdy a na mieste sa znovu objavilo 8 prírodných prameňov, ktoré v posledných rokoch vyschli.

Dnes nimi pretečie okolo 20 litrov vody za minútu. Les taktiež pomáha v boji proti klimatickým zmenám, keďže pohlcuje škodliviny a prináša viac zrážok a chladnejšie počasie. Salgadov les je nepochybne skvelým príkladom toho, ako sa dá bojovať proti environmentálnym problémom a každý môže priložiť ruku k dielu.

Pozri aj:

Česi sa snažia zachrániť Amazonský prales. Rozhodli sa odkupovať pozemky, na ktorých sa rozprestiera

startitup.sk, truththeory.com