Jelenia zver v lese necháva tajomné signály, ktoré žiaria. 109 stôp ukázalo skrytý svet

Vedci zatiaľ presne neurčili, čo je hlavným zdrojom svetla. V hre je rastlinné tkanivo aj látky pochádzajúce z tela zvierat. Napríklad ich moč obsahuje látky, ktoré môžu vyžarovať svetlo. Podobné vlastnosti môžu mať aj fenoly a terpény zo žliaz samcov.

Pri poškodzovaní kôry stromov zvieratá odhaľujú lignín a ďalšie rastlinné zlúčeniny, ktoré sú známe schopnosťou fluoreskovať pod ultrafialovým svetlom.

Bez ohľadu na presný zdroj však platí, že tieto značky vytvárajú v ultrafialovom spektre výrazný kontrast voči okoliu. Práve takýto kontrast je prispôsobený zraku týchto zvierat, pričom pre ľudské oko zostáva neviditeľný.

Žiarenie sa zvyšovalo súčasne so zvyšovaním hladiny hormónov

Vedci zatiaľ netestovali, či zvieratá na tieto svetelné signály reagujú zmenou správania. Všimli si však, že intenzita žiary sa zvyšovala v období, keď rástla hladina hormónov a zároveň sa menilo správanie zvierat počas ruje.

„Hoci sme priamo netestovali zmeny v správaní zveri v dôsledku prítomnosti fotoluminiscencie, žiarenie sa zvýšilo súčasne so zvyšovaním hladiny ich hormónov a je známe, že správanie sa mení s postupom obdobia rozmnožovania,“ uviedol výskumný tím.

Aj preto vedci pracujú s hypotézou, že fotoluminiscencia môže mať biologickú funkciu. Mohla by napríklad zvyšovať viditeľnosť teritoriálnych alebo reprodukčných signálov v šere lesa, teda v prostredí a čase, na ktoré je zrak zvierat evolučne prispôsobený. Tieto predpoklady bude potrebné potvrdiť ďalším výskumom.

Zatiaľ vieme len to, že jelenia zver si v lesoch vytvára akési svetielkujúce mapy či vizuálne orientačné body, ktoré sú čitateľné iba pre ňu samotnú. Čo presne si prostredníctvom nich zvieratá odovzdávajú, zatiaľ zostáva nezodpovedané.

Pozri aj:

224-tisíc snímok ukázalo najväčší bióm sveta v pohybe: V rapídnej rýchlosti mieri na sever